有一个画家,年轻时长得英俊潇洒，他选择了一个温柔美丽并能写一手好诗的女子为妻。画家专攻工笔画，在地区拿过美术最高奖，在地方很有名气,邀请他作画的人很多，于是，他便开了一家美术工作室，生意很好。后来，他们有了一个可爱的女儿,全家感到很知足。
可是，他发现他的生活发生了一种微妙的变化，并且危及婚姻。他总觉得自己越长越难看。每天不敢看镜子里的自己，并且他还发现妻子总是有意无意地回避他，对他的态度淡淡的。他感到很伤心。
有一次,他到他的老师家做客，老师见他闷闷不乐，便关切地询问原因。画家便向老师诉说了他的苦恼。老师听后默然不语，过了会儿，问:“你这段时间在创作什么作品?”
面家便说受一些寺院的邀请，他在画一些凶神恶煞的图像，由于工作量大，他夜以继日已画了将近半年了。“原来如此。”老师说，“我手头现在有一些美丽的古代仕女画，个个美如仙子,需要临摹多份,你辞掉画凶神的功作，帮我来画仕女吧。”
画家答应了。他对这些仕女的绘画十分用心，揣靡仕女的神态，闭门潜心作画，临摹出来的作品以至于透出一种空灵的美感。
半年后，他发现自己的心态发生了奇特的变化，觉得自己又有了往日的魅力和英俊，他的妻子对他也温柔体贴多了。
他十分不解，请教老师。老师说，人是会随着环境的变化而变化的，你原先接触的是丑恶的东西、长此以往，就会在脑海里留下恶习乃至很坏的情绪。相反，如果你经常接触美好的东两，心灵也会变得高尚。画家恍然大悟。